Jednym z japońskich zwyczajów związanych z obchodami Nowego Roku jest wysyłanie kartek noworocznych nengajō (年賀状). Najczęściej są to proste pocztówki zadrukowane standardowym tekstem życzeń oraz znakiem zodiaku z horoskopu chińskiego na nadchodzący rok; przykładowo, w minionym grudniu wysyłano kartki z motywem myszy, bo 2020 r. to rok szczura. Cena takich nengajō, często sprzedawanych w zestawach po kilka lub kilkanaście sztuk, zawiera już koszt przesyłki, więc kartkę można wrzucić do skrzynki pocztowej bez znaczka.
Popularnością cieszą się też kartki spersonalizowane. W takim przypadku motyw znaku zodiaku, który przyozdabia przód pocztówki, może zastąpić np. zdjęcie rodziny (jeśli nengajō wysyła osoba prywatna) lub pracowników wydziału czy członków organizacji (jeśli adresatem jest partner biznesowy). Nie może też zabraknąć wspomnianego wcześniej standardowego tekstu życzeń pomyślności w Nowym Roku połączonych z prośbą, by podtrzymywać pozytywne relacje.
Do kogo Japończycy wysyłają nengajō? Do krewnych, z którymi nie będzie okazji spotkać się w Nowy Rok, przyjaciół oraz innych osób, wobec których czuje się jakieś zobowiązanie. Kartek noworocznych nie powinno się jednak wysyłać do tych, którzy w mijającym roku opłakiwali śmierć bliskich członków rodziny. Sami żałobnicy też rezygnują z nengajō, a w zamian rozsyłają z wyprzedzeniem mochū-hagaki (喪中はがき) – kartkę z informacją o panującej żałobie i prośbą, by tym czasie nie kierować do nich życzeń na Nowy Rok.
Chociaż przeciętny Japończyk wysyła prywatnie kilkanaście nengajō, na przestrzeni lat liczba kartek noworocznych przypadających na jedną osobę spada. Przyczyn tego stanu rzeczy jest kilka, m.in. fakt, że coraz więcej osób decyduje się przesłać życzenia pocztą elektroniczną lub przy użyciu niezwykle popularnego w Japonii komunikatora LINE. Ten ostatni oferuje nawet szeroki wybór okolicznościowych naklejek.
Tekst i zdjęcia: Izabela Raczyńska
Kartka noworoczna z przodu i z tyłu. Na pocztówce widnieje obrazek myszy, bo w horoskopie chińskim 2020 r. to rok szczura.
Do wydziału przyszło bardzo dużo nengajō.